2 Enero 1899 fallece Francisco de Cubas, uno de los más notables representantes de la arquitectura decimonónica madrileña

Francisco de Cubas y González-Montes (Madrid fue un arquitecto y político español del siglo XIX, también conocido como el marqués de Cubas por su título nobiliario, el marquesado pontificio de Cubas. Fue también desde 1893 marqués de Fontalba. Su obra más destacada es el proyecto para la catedral de la Almudena, en estilo neogótico, que sin embargo tras la muerte de Cubas vería modificadas su líneas originales. Ha sido considerado por Pedro Navascués «el arquitecto [madrileño] más característico y representativo del último tercio de siglo». En el plano político fue diputado, senador y alcalde de Madrid.

Proyecto original del Marqués de Cubas para la Catedral de Santa María de la Almudena

Se formó en la Escuela de Arquitectura de la ciudad y obtuvo sendas pensiones para completar sus estudios en Roma y Grecia. Obtuvo el título de arquitecto el 17 de diciembre de 1855 y durante sus primeros años aprendió del arquitecto Antonio Zabaleta, en cuyo estudio trabajó.

Cripta de la Catedral, única parte de la Almudena que Francisco de Cubas llegó a ver concluida

Miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando desde el 27 de noviembre de 1870, compaginó sus trabajos de arquitectura con su carrera política, que le llevaría a ser diputado entre 1891 y 1982, alcalde de Madrid con la Unión Conservadora de Francisco Silvela, del 6 de noviembre al 1 de diciembre de aquel año, y senador por la provincia de Ávila desde 1896 hasta su muerte.

Casa Isern. Por encargo del sastre Tomás Isern el arquitecto Francisco de Cubas, Marqués de Cubas, construyó en 1865 esta casa con el fin de instalar en sus pisos bajo y principal el negocio de sastrería de su propietario y destinar el piso alto para su vivienda. Este edificio fue de las primeras casas neogóticas que se construyeron en Madrid, aunque hoy, tras profundas remodelaciones, sólo quedan de su aspecto original la portada con herrajes de inspiración medieval, la rejería y las decoraciones en yeso inspiradas en un gótico tardío. El resto del edificio sufrió profundos cambios en su estructura y su fachada de la calle del Pozo fue totalmente renovada. Esto no impide que la casa de Isern siga formando parte del patrimonio artístico madrileño, ya que es un de los pocos ejemplos importantes que quedan de viviendas neogóticas, pues este tipo de decoración tuvo mayor aceptación en las construcciones religiosas.

En el ámbito personal era aficionado a la arqueología y contaba con una colección de antigüedades en su domicilio, constituida en buena parte por arte cristiano medieval y orfebrería. Estuvo casado con Matilde de Erice y Urquijo, ambos enterrados en una capilla de la cripta de la catedral de la Almudena, su gran proyecto como arquitecto.

Torre de la Iglesia de la Santa Cruz. Por falta de fondos las obras estuvieron interrumpidas entre 1896 y 1899 y fueron finalmente terminadas por Miguel de Olabarría, discípulo de Francisco de Cubas

Tímpano de la Iglesia de la Santa Cruz

Es uno de los más notables representantes de la arquitectura decimonónica madrileña. Su obra experimentó una evolución desde un estilo inicial denominado como «italianizante» y con «tendencias clasicistas» a una etapa de madurez en la que cultivó una arquitectura caracterizada por un goticismo neomedieval y el historicismo. 

Museo Nacional de Antropología

Entrada principal Museo Nacional de Antropología

Entre sus realizaciones destacan la Universidad de Deusto en Bilbao, el Museo Nacional de Antropología (1873-1875), el asilo de huérfanos del Sagrado Corazón de Jesús (1880-1886), el convento de las Siervas de María (1883), el palacio de Arenzana —actual embajada de Francia— o la iglesia de la Santa Cruz.

Palacio del Duque de Sesto. 1865

Detalle Palacio del Duque de Sesto, también conocido como Palacio del Marqués de Alcañices. 1865

También participó en la reforma del Palacio de Alcañices, la construcción de escuelas de niños y niñas en Llodio y Murga y de las casas Salabert de Madrid, así como de varios palacetes del paseo de Recoletos. También proyectó varios panteones y capillas sepulcrales en los cementerios madrileños de San Isidro y San Justo. Algunos autores le atribuyen el proyecto del Seminario Conciliar de Madrid, sin embargo Navascués Palacio lo pone en duda, apuntando que la autoría podría corresponder a Miguel de Olabarría, discípulo de Cubas.

Palacio de López Dóriga. 1875

Denominado por Navascués Palacio «el arquitecto "oficial" de la aristocracia madrileña», también construyó diversas viviendas particulares para las clases altas de la ciudad, además de realizar trabajos para la Compañía de Jesús.

Palacio del Conde de Fuentenueva de Arenzana. 1876

Con todo, su obra más recordada es la catedral de la Almudena de Madrid, cuya construcción comenzó en 1883 con la primera piedra de la cripta. Tras un anteproyecto del propio Cubas, del que algunos de sus elementos han sido calificados como «anodinos» o «poco afortunados», terminó proponiendo un diseño con una «mejor asimilación de la arquitectura gótica» y «mayor rigor histórico», según Navascués Palacio, que se correspondía con el de una «magnífica» catedral neogótica según la moda imperante en Europa, influenciado por el arquitecto francés Viollet-le-Duc. Dicho proyecto resultaría luego muy modificado: las obras se fueron alargando por problemas económicos y finalmente se prosiguieron según líneas del neoclasicismo, más acordes con el vecino Palacio Real. 

También se encargó de la construcción del castillo de Butrón —sobre una fortificación previa completamente en ruinas— en la localidad vizcaína de Gatica.

Enlaces interesantes para conocer a fondo la obra de Francisco de Cubas

"Arquitectura y arquitectos madrileños del Siglo XIX", por Pedro Navascués Palacio: http://oa.upm.es/6642/2/Navascues_10-opti.pdf

"La obra arquitectónica del Marqués de Cubas", por Pedro Navascués Palacio: http://oa.upm.es/6610/1/Navascues_08.pdf

"La Catedral de Santa María de la Almudena de Madrid", por Pedro Navascués Palacio: http://oa.upm.es/9595/1/propuestas.pdf

Necrológica del Marqués de Cubas: http://hemerotecadigital.bne.es/issue.vm?id=0004910719

Reseña del Blog "Cosas de los madriles" sobre Francisco de Cubas: http://cosasdelosmadriles.blogspot.com.es/2014/04/marques-de-cubas-el-alcalde-mas-breve.html