El Cine Madrid fue un local de espectáculos diversos, situado en la plaza del Carmen esquina a la calle de Tetuán, entre la Puerta del Sol y la Gran Vía de Madrid (España). En su origen, ya desde finales del siglo XIX, funcionó como popular frontón, conocido como Frontón Central, y Gran Kursaal o Kursaal Central (1904), cuando los juegos de pelota compartieron espacio con espectáculos sicalípticos de cupletistas y vedettes como la "Bella Chelito" o "la Fornarina", y de bailarinas míticas como Mata Hari. Una nueva reforma del edificio lo convirtió en el Teatro Madrid por un breve periodo, recuperándose como salón cinematográfico y de eventos. Su conversión como cinematógrafo vivió varios periodos, entre 1925 y 1943, y como multicine a partir de la década de 1970, que cerró a comienzos del siglo XXI, y que tras unos años en estado de abandono fue derruido. Durante su etapa como frontón-sala despertó el interés de escritores de la época como Valle-Inclán.
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| Cartel de los "Multicines Madrid" en estado de abandono |
Al inicio del siglo XIX gran parte del espacio de la plaza del Carmen se encontraba ocupado por el Convento del Carmen Calzado. Con el derribo del conjunto dentro del proceso de la desamortización española se instaló allí un mercado y una cancha para el juego de pelota, que junto con el Frontón Recoletos y el Frontón Madrid dan una idea de la popularidad de este deporte en el Madrid decimonónico.
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| Pórtico tetrástilo construido en la reforma del año 1943 |
El edificio original fue realizado en el año 1898 por el arquitecto Daniel Zavala Álvarez y su primer arrendatario fue el empresario vasco Luciano Berriatua. Tuvo su entrada por la calle de Tetuán y se accedía desde un pasillo que tenía un café. Además de frontón y albergar las primeras jornadas de boxeo en Madrid, sirvió de teatro para mitines y conferencias, y salón de baile (los anuncios de la época mencionan un espacio capaz de albergar a dos mil parejas de baile). También fue aprovechado para las primeras representaciones cinematográficas en Madrid.
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| Detalle de la imposta de la fachada |
A partir de los primeros años del siglo XX toma el nombre de Kursaal Central o Gran Kursaal, según propuesta que el crítico Martínez Olmedilla atribuye al periodista Mariano de Cavia. . Se convierte entonces en un salón de variedades, siguiendo el modelo parisino del Théâtre des Variétés. La nueva fórmula permitía que de día se jugara a la pelota y de noche se dieran cita en él los más alegres y atrevidos espectáculos, convirtiéndose en uno de los preferidos de artistas o literatos como Valle-Inclán. Este autor ofició como "celestino" en una romántica historia de amor muy comentada en la época. Ocurrió que actuaba en el Kursaal una joven cupletista Anita Delgado, de la que se enamoró el Maharajá de Kapurthala hasta el punto de que la historia acabaría en boda.
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| Ornamentación de esgrafiados en la calle de la Salud |
En los años veinte se decide emplear el enorme espacio del edificio en una sala de cine, tal y como se venía haciendo en los lugares de la vecina Gran Vía. El arquitecto encargado de hacer la reforma fue Carlos Arniches Moltó, aunque otros indicios apuntan a Manuel López-Mora Villegas (autor también de las reformas del Cine Doré). La reforma incluyó la transformación de la cancha en patio de butacas, los servicios del interior y la modificación de la fachada. Se inauguró como cine el 29 de diciembre de 1925. Entre los usos variados que tuvo la sala se puede citar el discurso que Manuel Azaña pronunció en él, un 14 de marzo de 1933. Ya a finales del año 1933 se cerró unos meses, pero durante la Guerra Civil Española y la defensa de Madrid continuó funcionando como cine.
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| Plafón de obra y cerámica indicando la fecha de rehabilitación |
En el inicio de la década de 1940 el arquitecto Cesar de la Torre Trassierra realizó modificaciones importantes en la fisonomía del edificio; cambia el acceso desde la calle Tetuán a un pórtico tétrastilo abierto a la plaza del Carmen y se abre con el nombre de Teatro de Madrid o Teatro Madrid.
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| Maqueta de León Gil de Palacio de 1830. El frontón Central ocupó el solar del convento de los carmelitas calzados |
Se inaugura el Teatro de Madrid el 8 de octubre de 1943 con el estreno de La Venta de los Gatos de José Serrano. El nuevo teatro, que contaba con unas 1700 localidades sólo funcionó durante dos años, y el 26 de septiembre de 1945 volvió a ser el Cine Madrid, proyectando para su inauguración Una Nación en marcha (título original Wells Fargo del director Frank Lloyd).
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| Anuncio del primer programa del Cine Madrid aparecido en La Libertad, 31 diciembre de 1925 |
En los años setenta se modificó la estructura interior para convertirlo en un multicine de cuatro salas, según diseño del arquitecto Manuel Peña Arribas, que se inauguró en 1979. Los multicines Madrid cerraron en 2002 y el local quedó abandonado por más de una década, hasta que en 2014 el edificio fue derribado, conservándose tan solo las fachadas exteriores.
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| Fachada del Cine hacia la calle Tetuán |
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